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Um homem de meia-idade, com os braços todos tatuados, saiu correndo de trás do balcão de inscrições, onde trabalhava como voluntário, para abraçar um companheiro que não via há mais de vinte anos. Seu último contato havia sido durante um naufrágio, na costa da Califórnia, quando a Guarda Costeira os salvara. Para quem viu, o reencontro de Lee D e Johnny Y foi de arrepiar. Eles têm mantido contato desde a convenção e, neste momento, planejam realizar juntos um compromisso de H&I na próxima semana.

Um restaurante chinês, próximo ao local da convenção, organizara-se para a chegada dos participantes da WCNA, fazendo contratações e preparando comida extra. Aguardavam uma enorme quantidade de clientes. Enquanto isso, na convenção, acontecia a reunião inaugural, e ninguém parecia estar interessado em sair para degustar comida chinesa. Na noite seguinte, contudo, o restaurante estava abarrotado – e não havia se prevenido. A proprietária do pequeno restaurante familiar estava só, até que alguns bondosos adictos em recuperação arregaçaram as mangas e foram servindo chá, arrumando as mesas e até servindo alguns jantares.

No sábado à noite, durante o jantar temático dos anos 50, os transeuntes provavelmente pensaram que estava sendo refilmada uma nova versão de “Grease, nos tempos da brilhantina”. Alguém abasteceu de moedas a vitrola eletrônica, até quase estourar, e os casais dançavam ocupando cada centímetro quadrado do restaurante. E se não fosse uma pista de dança...?

Se existe maneira de traduzir o espírito que prevaleceu na convenção mundial, ele pode ser definido nas seguintes palavras do ensaio sobre a Tradição Um, do livro Funciona — Como e Porque (traduzido em Portugal como Isto Resulta – Como e Porquê): “A unidade que sustenta nosso bem-estar comum é criada, não só pelo nosso trabalho conjunto, como também pela nossa diversão conjunta.”

Até os participantes veteranos de convenções comentaram a energia pura e a animação que pairavam no ar, durante a convenção mundial de San Jose. Rosalie R, de Nova York, cuja primeira convenção foi em 1979 em Atlanta, Geórgia, disse ter sido “arrebatada” pelo evento. Segundo suas palavras: “Realmente, atingimos a
maioridade. Até os oradores e as reuniões... não giraram mais em torno das ‘histórias de ativa’; falavam de passos e recuperação o tempo todo”. Recordando o tempo em que NA não era tão socialmente aceitável assim, ela comentou o quanto nossos membros se portaram bem, e como NA se tornou uma irmandade que desperta o mesmo respeito que as outras. “Estamos lá, chegando junto com todo mundo – porém, sempre com nosso próprio jeito de ser”, concluiu ironicamente.

Para Joey M, de Baltimore, a WCNA-27 foi como “o final grandioso de um show de fogos de artifício”. “Participei de duas convenções locais pequenas, mas esta foi a minha primeira convenção mundial. Nunca tinha voado de avião. E lá estava eu – atravessando o país em uma aeronave. Tão longe do pátio (da prisão).”, disse. “Eu nem mesmo sabia que havia tantos adictos limpos no mundo. Já tinha ouvido falar, mas não é como ver! Como recém-chegado, digo que foi a melhor coisa que eu fiz em toda a minha vida.”

Assegurar que tudo corresse bem foi uma tarefa impressionante. Leva mais de cinco anos para se planejar um evento para quase 20.000 pessoas, sendo que os últimos dois anos exigem o trabalho direto de dezenas de servidores de confiança e funcionários do WSO, de centenas de funcionários e vendedores dos hotéis e do centro de convenções, e de milhares de voluntários. Na WCNA-27, essas almas corajosas se encarregaram da entrega e distribuição de 41.000 peças de mercadoria da convenção, da pontual chegada e partida de 112 ônibus e do registro dos mais de 15.000 participantes inscritos. Foram eles os responsáveis por descarregar, dos quatro tratores, as caixas com os crachás plastificados, ingressos para os eventos, programas e almofadas para mouses, e por montar o pacote completo de inscrição, que foi distribuído a cada participante, com a quantidade correta de ingressos para os eventos.

No centro desse furacão de atividades estava Mike Polin, o gerente da convenção mundial. Ele está bem ciente de quantos detalhes precisam ser cuidados para se organizar um evento com aspecto profissional. “Nossa meta é que pareça ser fácil. Os participantes não devem perceber o esforço que é necessário para se montar uma convenção. Quando percebem, é porque estamos fazendo alguma coisa errada.”, disse ele. Também devemos considerar a natureza comemorativa e espiritual da convenção mundial. “Queríamos assegurar que o programa da convenção

Esta pintura de Peter McC de Manitoba, intitulada “O Recém-Chegado”, foi um dos diversos trabalhos artísticos em exposição na Galeria de Arte da WCNA.

refletisse o tema da diversidade. Então, levamos esse ponto em consideração quando selecionamos os oradores, os temas das oficinas e o entretenimento. Havia um pouco de tudo, para todos”, concluiu Mike.

A logística para se proporcionar “um pouco de tudo para todos” foi bastante complexa. Todas as noites, durante a convenção, havia diversos eventos ocorrendo simultaneamente no centro de San Jose – todos eles com uma audiência de milhares de pessoas. Não conseguiríamos realizar esses eventos sem a ajuda de Tony Vergara, coordenador de eventos do Centro de Convenções McEnery, e de Sunday Minnich, gerente de serviços de convenção e recepção do Bureau de Convenções e Turismo de San Jose.

Tony, acostumado a coordenar serviços locais para as organizações que utilizam o Centro de Convenções McEnery, ficou impressionado com o tamanho da WCNA-27. “Foi tão grandioso”, exclamou. Também falou bastante do impacto positivo da convenção sobre a economia de San Jose, ressaltando que os comerciantes do centro de San Jose nos receberão de braços abertos a qualquer momento que desejemos voltar. “Isto aqui ficou muito chato depois que vocês foram embora. Voltamos a fazer feiras comerciais”, ele brincou.

Sunday foi responsável pela pontualidade dos ônibus fretados pela WCNA. Ela disponibilizou até 40 ônibus por dia, e motoristas preparados para trabalhar em jornadas estafantes. Vocês devem imaginar que, se algum aspecto da convenção poderia ser uma dor de cabeça, este seria o serviço de ônibus; mas, segundo Sunday, foi justamente o contrário. “Não nos deparamos com ninguém que fosse indelicado ou desagradável. Pelo contrário, recebemos muitos abraços... e abraçamos também.”

Nada aconteceria em Narcóticos Anônimos sem o empenho dos servidores de confiança, e a convenção mundial não foi nenhuma exceção. Donald G, que prestou serviço como coordenador da Corporação da Convenção Mundial1 de 1996 a 1998, agradeceu muito a todos os voluntários que dedicaram duas horas ou mais de seu tempo de convenção para trabalhar nas incrições ou em outros locais. Ele comentou: “Fiquei surpreso, porque as filas para inscrição não ficaram, em momento algum, enlouquecidas como nos anos anteriores.” O motivo? “Todas aquelas pessoas anônimas, cujo trabalho nos bastidores foi tão importante, principalmente os companheiros da Região Northern California”, disse Donald. “[Mais de 400] companheiros apareceram, antes mesmo da abertura da convenção, e passaram horas montando os pacotes de inscrição.“

Além do seu agradecimento a todas as pessoas que ajudaram, Donald também expressou sua gratidão pela oportunidade de prestar serviço como coordenador. Disse que sempre lembrará de “ver os milhares de pessoas na reunião principal... Fez com que compreendesse o porquê do meu trabalho.” Ficou feliz, ainda, com o nível das atrações, com os oradores e os eventos especiais, como a Galeria de Arte de NA, onde as obras dos companheiros ficaram em exposição. Também comentou um dos eventos mais especiais jamais promovido em uma convenção de NA: o “Grupo Mais de Trinta”, uma reunião em que todos os quatro oradores tinham mais de trinta anos limpos.

Além de acrescentar ao programa da convenção tópicos de recuperação inéditos, a evolução da convenção mundial fez com que houvesse um maior foco no serviço. Foi inaugurada na WCNA-26, em St Louis, uma programação denominada “prestação de serviço”, a qual teve continuidade na convenção de San Jose. Os companheiros do recém-formado Quadro Mundial conduziram oficinas com os seguintes temas: “Devo mudar meu tempo limpo? – abstinência, medicação, recuperação e serviço”; “O que fazer quando a atmosfera de recuperação da sua reunião está ameaçada?”; e “O futuro de NA na era da realidade virtual”.

Além dos companheiros terem podido participar dessas oficinas e aprender, elas também foram encaradas pelo Quadro Mundial como uma oportunidade rara de interação com uma “amostragem” significativa da irmandade. Michael McD, coordenador do Quadro Mundial, falou das esperanças e expectativas do quadro em relação a esses fóruns. “Uma das razões para termos escolhido estes temas em especial, é porque desejamos saber o que a irmandade pensa destas questões. Neste local, podemos ouvir companheiros que não estejam necessariamente envolvidos nos serviços mundiais.” O quadro pretende elaborar boletins ou textos a respeito de alguns dos temas levantados nas oficinas.

As inovações são fundamentais para a convenção mundial, mas existe a reedição dos programas favoritos, que sempre são bem recebidos na programação. O 6.º Dia Anual da Unidade Mundial foi celebrado em San Jose, durante a reunião principal. A idéia de promover o dia mundial da unidade – um momento em que os adictos do mundo todo se uniriam para celebrar a recuperação, como demonstração da nossa unidade – foi adotada pela Conferência Mundial de Serviço de 1992.
O primeiro Dia da Unidade foi programado para coincidir com a reunião de sábado à noite da convenção mundial de Toronto, naquele mesmo ano. Desde então, o Dia Mundial da Unidade vem sendo realizado todos os anos, durante a convenção mundial, ou como evento distinto, nos anos em que não houver convenção. A cada ano crescem o entusiasmo e a participação. A comemoração de San Jose foi transmitida por teleconferência para dezenas de eventos da irmandade, em 22 países diferentes.

Levando-se em consideração a quantidade de participantes, as aglomerações e filas não foram tão grandes quanto era de se esperar, porém, aconteceram em alguns poucos lugares. Até há pouco tempo, as pessoas tinham de enfrentar longas filas para tudo. Os organizadores da convenção mundial reconhecem que é seu desafio tentar minimizar o tempo que os companheiros perdem em filas, e se comprometeram a prosseguir em busca de melhorias nesta área.

Ao final das contas, os companheiros tiveram na WCNA-27 uma experiência maravilhosa. Todos estão bastante entusiasmados para a WCNA-28, em Cartagena, Colômbia. Mais de 600 pessoas já fizeram sua pré-inscrição em San José mesmo, e já tem gente ligando para o WSO. Os prospectos para inscrição estarão disponíveis até o fim de 1999, e mais informação será revelada e comunicada nesse meio tempo.

Precisamos avisar a todos que houve mudança nas datas da WCNA-28. Ao invés de acontecer no início de julho, a convenção foi programada para o período de 30 de agosto a 3 de setembro de 2000. Foi preciso fazer essa alteração, a fim de compor os pacotes de viagem mais econômicos para a Colômbia. Você encontrará maiores informações na próxima edição da NA Way.

Os números da WCNA

15.516 pessoas inscritas, inclusive recém-chegados

19.000 foi o número estimado de participantes

mais de 40.000 copinhos de café foram vendidos no centro de convenções

2.200 flores decoraram o Café da Manhã ao Som de Jazz

33 países estiveram representados

300 toalhas foram utilizadas nas apresentações de entretenimento

67.500 metros quadrados de espaço foram utilizados para reuniões

112 ônibus fizeram o transporte das pessoas de um evento para o outro

A Corporação da Convenção Mundial despachou 33.000 quilos de material e equipamentos para o centro de convenções

47.000 cadeiras foram utilizadas em todo o centro de convenções